Vince McCormick thuộc loại người to lớn, cộc tính. Ông ta chỉ còn 1 tháng nữa là về hưu. Vào chủ nhật diễn ra trận đấu Super Bowl, 2 con trai của ông là Vince Junior tạt về nhà như thường lệ để xem trận đấu.
Trước giờ thi đấu bắt đầu, 2 thanh niên vào bếp, phụ bà mẹ chuẩn bị bữa ăn nhẹ. Junior hâm nóng bánh khoai tây trong lò viba trong khi Sonny đổ các túi khoai tây chiên và bánh qui mặn ra những cái tô. Bà Marie McCommick đập đá vào mấy cái ly cao đựng bia gừng pha rượu lúa mạch.
Tiếng càu nhàu của ông chồng bà từ trong phòng khách vọng xuống:
– Ly của tôi phải pha thật đậm đó.
Junior thấy vết thâm tím trên cánh tay bà mẹ. Cậu ta bèn hỏi:
– Ba làm điều đó với mẹ phải không?
Bà Marie không trả lời.
Sonny hỏi tiếp:
– Mẹ sẽ tính thế nào sau khi ba nghỉ hưu và lẩn quẩn trong nhà cả ngày? Mọi việc rồi sẽ tồi tệ hơn.
Bà Marie nói bằng giọng cương quyết:
– Trong gia đình ta, không ai ly dị ai hết! Ôi trời, mẹ quên mất ly nào là ly của ổng rồi… Nếm thử đi Sonny.
Sonny nhấp môi thử mấy ly rượu và cậu ta suýt bị nghẹt thở sau khi thử ly thứ ba. Cậu ta nói:
– Nó mạnh gấp đôi mấy ly kia.
Ông Vince bất ngờ xuất hiện từ phía sau và chộp lấy ly rượu. Ông ta lầu bầu bằng 1 giọng đầy nguy hiểm:
– Đưa cho tao. Buộc tao phải vào tận đây mà lấy à?
Sonny mang lên những tô bánh, còn Junior bưng dĩa bánh khoai tây vào phòng khách, vừa kịp lúc trọng tài bắt đầu trận đấu. Bà Marie theo sau với mấy ly bia rược còn lại.
Bốn người xúm quanh máy truyền hình, miệng nhai chóp chép bữa ăn nhẹ và nhấm nháp rượu. Lúc gần hết hiệp đấu thứ nhất, ông Vince giơ cái ly không ra và rống lên:
– Này, cho tôi thêm ly nữa.
Bà Marie đang ở dưới bếp, chuẩn bị pha thêm 1 ly khác cho chồng, chợt bà nghe tiếng thở hổn hển và tiếng rên rỉ. Bà chạy lên phòng khách thì thấy ông chồng ngồi co rúm trên ghế và đã chết.
Vị thám tử của phòng điều tra án mạng tuyên bố:
– Một chất độc cực mạnh và tác dụng nhanh. Chỉ trong vòng từ 2 tới 5 phút. Vậy mà mọi người cho rằng họ cùng ăn uống chung 1 thứ. Rõ ràng họ nói dối và bao che lẫn nhau.
Một viên trung sĩ rụt rè phát biểu:
– Họ không cần bao che cho nhau. Sự việc có thể xảy ra đúng như lời họ nói.
Ông Vince có thể đã bị đầu độc như thế nào? Và ai có thể làm điều đó?
